3D-utskrift har lett till en global tillverkningsrevolution. Tidigare berodde komponentdesign helt på genomförbarheten av tillverkningsprocesser. Tillkomsten av 3D-skrivare kommer att kullkasta detta tänkande, vilket gör att företag kan producera komponenter utan att överväga tillverkningsprocesser; vilken komplex form som helst kan uppnås genom 3D-utskrift.
3D-utskrift eliminerar behovet av bearbetning eller formar, direkt genererar objekt av vilken form som helst från datorgrafikdata, vilket avsevärt förkortar produktproduktionscyklerna och ökar produktiviteten. Även om den fortfarande är under utveckling har 3D-utskriftstekniken enorm marknadspotential och är redo att bli en av de många banbrytande teknologierna inom framtida tillverkning.
3D-utskrift gör dessa skrivare tillgängliga i vissa elektronikbutiker, och fabriker säljer dem också direkt. Forskare säger att applikationerna för 3D-skrivare fortfarande är begränsade, men en dag i framtiden kommer människor säkert att kunna skriva ut mer praktiska föremål med 3D-skrivare.
3D-utskriftsteknik är avgörande för NASA:s rymdutforskningsuppdrag; mer än 30 % av reservdelarna som för närvarande finns på den internationella rymdstationen kan tillverkas med denna 3D-skrivare. Denna enhet kommer att använda polymerer och andra material, med hjälp av extruderingsinkrementell tillverkningsteknik för att skapa objekt lager för lager. 3D-utskriftsexperimentet är ett av NASA:s viktigaste framtida forskningsprojekt. 3D-tryckta delar och verktyg kommer att öka tillförlitligheten och säkerheten för rymduppdrag, och samtidigt minska kostnaderna för rymduppdrag eftersom de inte behöver transporteras från jorden.
